ヨーロッパハチクイ
ケニア・Masai Mara
ブッポウソウ目ハチクイ科
学名:Merops Apiaster
英名:European Bee-Eater
1994年夏。家族と甥っ子を連れて北イタリアから南フランスを旅した時、南仏のフラミンゴ棲息北限の地に行こうと車を飛ばしていた。すると、道路脇にスコープを覗き込んでいる夫婦が見えた。自足100kmを超えるスピードで通り過ぎたのだが、どうにも気になって引き返した。すると、夫婦はニコニコしながら、『ヨーロッパハチクイを観ているのです』とお応えしてくれた。フランス人であった彼らから、フランス語で『Gupta』と呼ぶと教えてもらったのだが、果たして合っているのかどうか不確かだ。良き思い出である。それから25年後、この鳥をケニアで見かけた時には、懐かしさのあまり、心でガッツボーズをしてしまった(笑)